Damaszkusz (arabul Dimask, teljes nevén Dimask as-Sám, röviden Dimask vagy Sám, törökül Şam) Szíria fővárosa és legnépesebb városa. Feltehetőleg a világ legrégebb óta folyamatosan lakott városa. Lakosságát 4,5 millió főre becsülik. A város maga külön kormányzóság, egyben Ríf Dimask kormányzóság székhelye.

Klíma
Az Antilibanon hegység lábainál húzódó kiterjedt oázisban fekszik.

Damaszkuszban mediterrán éghajlat uralkodik. Az évi átlaghőmérséklet 16,7 °C. Júniusban a középhőmérséklet 25 °C, decemberben 6,5 °C.

A csapadék mennyisége áprilisban 12 és 46 mm között mozog. Május és szeptember között egyáltalán nem vagy csak alig esik az eső.

Története
Ásatások tanúsága szerint a település már i. e. 4000 körül lakott volt; hosszú ideig azonban nem volt jelentős.

A várost Kr. e. 38-ban szerezték meg a rómaiak. Az 1. században a város püspöki székhely lett rövid ideig. I. Theodosius a 4. században egy bazilikát emeltetett Szent János tiszteletére.

636-ban a muszlim arabok meghódították a várost, és Damaszkusz a Szíriai Emírség (kormányzóság) székhelye lett, melynek a Bizánci Birodalom elleni hadakozás volt a fő feladata. Ekkor alakult ki a mai óváros. I. Muávija kalifa, korábban szíriai emír a várost tette meg az Omajjádok vezette Arab Birodalom fővárosává 661-ben. I. al-Valíd kalifa 705-ben a János bazilikát átalakította a híres Omajjád-mecsetté. Az Omajjád dinasztia kiirtásával 750-ben Bagdad lett a birodalom fővárosa, Damaszkusz visszaesett a tartományi székhely rangjára.

1104-ben Núr ad-Dín került hatalomra és ő harcolt először a keresztesekkel. 1516-ban az oszmánok szerezték meg a várost. 1860-ban a libanoni krízis kapcsán III. Napóleon francia csapatai szállták meg a várost.

Az Oszmán Birodalom I. világháborút követő felbomlása után a franciák szerezték meg a területet, és 1918. szeptember 30-án a terület francia mandátumterületté vált. 1940-től a Vichy-Franciaországgal tartott, majd 1946 óta a független Szíria fővárosa.

Vallás
A lakosság 75%-a szunnita muszlim, 6%-a alavita, 4%-a egyéb síita, csekély zsidó kisebbséggel. A lakosság 15%-a keresztény (szír katolikus, görög katolikus, római katolikus, örmény ortodox stb.)

Múzeumok
A nemzeti múzeumot 1919-ben a alapították a régészek és a történészek. A múzeumban 4000 éves leleteket láthatunk.
Damaszkuszi múzeum
Katonai múzeum
művészetek múzeuma

Látnivalók
Az óváros, melyet az UNESCO 1979-ben védetté nyilvánított.
Omajjád-mecset